作 者:罗玮/罗教讲

作者简介:罗玮，罗教讲，武汉大学社会学系

原文出处:《社会学研究》(京)2015年第期 第222-241页

内容提要:本文在全面解读、分析新计算社会学现有研究成果的基础上，追溯了新计算社会学产生的历程，将新计算社会学的主题内容划分为五个方面:大数据的获取与分析、质性研究与定量研究的融合、互联网社会实验研究、计算机社会模拟研究和新型社会计算工具的研制与开发。本文以现有研究成果为实例，分别对这五大研究内容或主题进行介绍和分析。新计算社会学的产生会引发一场社会学的“革命”吗?笔者借助库恩的科学革命理论，对此进行了分析和探索。

关 键 词:新计算社会学/大数据方法/计算机社会模拟/互联网社会实验

标题注释: 2014年8月15日，美国社会学会年会召开前夕，近百名来自哈佛大学等美国顶级名校不同学科的学者聚集在斯坦福大学“计算社会科学中心”(Center for Computational Social Science)，召开了一次名为“新计算社会学”的学术研讨会，会上首次推出了“新计算社会学”这个新的社会学名词。本文作者之一罗玮当时正在美国加州戴维斯大学社会学系学习，参加了此次会议。来自哈佛、MIT、斯坦福等名校的17名学者在会上报告了他们在新计算社会学领域的最新研究成果。这次新计算社会学会议是一次名副其实的跨学科学术研讨会，与会者除了社会学界的学者之外，更多的是来自计算机科学、生命科学、信息科学、经济学、政治学、心理学等众多学科背景的学者。谷歌(Google)和脸书(Facebook)的技术专家也参加了这次会议。笔者在收集相关资料的基础上写成本文，向国内社会学界及时介绍这一最新的社会学发展动态。在本文的写作过程中，匿名评审专家提出了富有价值的批评与修改意见，谨表谢意。文责自负。

新计算社会学(new computational sociology)这一名词在2014年8月美国社会学界举办的“新计算社会学研讨会”上首次提出。在这次会议上，来自美国顶级名校不同学科的学者展示了新计算社会学领域的最新研究成果。在本文中，我们试图回答三个问题:什么是新计算社会学，其产生经历了怎样的历程?新计算社会学包含哪些重要内容?新计算社会学将对社会学研究产生怎样的影响?

一、新计算社会学产生的历程

什么是新计算社会学，目前还没有人给出一个明确的定义。新计算社会学不是一个特定的社会学理论流派，也不是某种特定的研究方法。就现在的情况来看，笔者认为新计算社会学是当代社会学界借助计算机、互联网与人工智能技术等现代科技手段，利用大数据、新方法来获取数据与分析数据，从而研究与解释社会的一种新的范式或思维方式。其目的是要克服既有社会学研究方法的局限与不足，达到对人类行为与社会运行规律的真实认知与科学解释。

笔者认为，新计算社会学的产生是大数据时代社会学发展的必然结果。当代计算机科学、互联网与人工智能技术的发展是新计算社会学产生的基础条件，而社会学家对社会学研究新方法的不懈探索与追求，是新计算社会学产生的内在动力。

社会学从产生、发展到现在，所走过的是一条坎坷不平的道路，正如美国社会学家柯林斯和马科夫斯基所说的，社会学并不是一门不可能的科学，但的确是一门很艰难的科学(柯林斯、马科夫斯基，2006:1-23)。所谓很艰难的科学，主要是指社会学在研究方法上经历了一个艰难探索的过程。

社会学研究方法被作为重要问题进行探索并引起争论开始于20世纪50年代，此时西方社会学的定量研究迅速发展成为主流研究方法。随之而来的是对各种方法的争论。例如，美国纽约1956年召开了一次“社会测量大会”，聚集了一大批当时顶尖的社会科学学者，对社会科学研究方法的发展提出了多种意见与构想。心理学家史蒂文斯()提出社会科学研究需要测量手段的更新(reinvent measurement)，社会学家拉扎斯菲尔德(Paul Lazarsfeld)提出需要关注定性研究与定量研究之间的关系问题(Mohr & Ghaziani，2014)，等等。这次会议对此后包括社会学在内的社会科学研究方法的发展起到了重要的推动作用，特别是进一步提高了定量方法在社会学研究中的主导地位。

进入20世纪70年代后，由于计算机的发展与广泛使用，以及由此所带来的各种数据分析统计软件的问世，社会学研究在大样本问卷调查、数据的多变量统计建模与分析方面，达到了一个前所未有的水平。与此同时，人们也在积极探索其他研究方法，如进行社会科学实验和开展社会现象的计算机建模研究，等等。