前言

《发条鼠》讲述的是以玩具为承载物的科技发展体现在男孩皮卡成长过程中的故事。作者通过皮卡一家对新旧玩具的态度，表达了对于少年成长过程中物质丰富与情感淡薄的忧虑和对想象中童年脉脉温情的渴望。

正文

《发条鼠》的主角当然是一只玩具发条鼠，但是作为主角的发条鼠在图画书的封面上却只占据很小的空间。橙色的发条鼠被一个戴着厚厚眼镜片的看起来像纸片一样平面的做黑白处理的男孩子握在手里。这样的图画处理，至少可以给我们三条提示或者说三个思考:1、故事一定发生在发条鼠和男孩之间，他们之间究竟是什么关系;2、为什么发条鼠是彩色和立体的，而男孩是黑白而平面的;3、为什么这个男孩的眼镜片那么厚，让人看不到他的眼睛?

带着这些疑问，我们翻开蝴蝶页，白色的底色上，十只一模一样的发条鼠侧面面向读者一字排开，形成了连续的单独纹样。在后蝴蝶页也是如此，只是发条鼠的角度有所变化，左后方面向读者。在这类我们又可以获得至少三条重要信息:1、一模一样的排列整齐的发条鼠是工业时代产物，可以被大量复制，它并非手工时代的独一无二;2、发条鼠外形酷似真老鼠，四条腿行走，动力来源是位于左侧腹部的发条装置;3、这里的发条鼠的眼睛和封面上的发条鼠不一样，封面上的发条鼠更加写实，看起来就是一个没有生命的玩具，而这里的发条鼠的眼睛和眉毛显然已经超出了写实的范围，而具有童话的性质。

进入书名页，“发条鼠”三个字使用的字体和封面一致，颜色有所变化，阴影处理方式不同，但风格相近，给人的感觉是呆板机械生硬的。配合再次出现的和封面相同的躲在厚厚眼镜片背后男孩僵硬麻木的脸，让人预感到这似乎并不是一个令人开心的故事。

故事一开始就介绍了主人公皮卡有很多发条玩具，而他最心爱的则是一只发条鼠。发条鼠的获得颇耐人寻味，它并不是家人赠送的礼物，也不是偶然所得，而是一次皮卡主动置换玩具的结果--皮卡用三个发条玩具从黄头发男孩手中换得了发条鼠。和一般童话不同，主角发条鼠的出场没有任何神奇光环，而是非常写实的孩子之间的以物易物的交易行为。或者可以这样理解，发条鼠的到来就意味着皮卡对于另外三个玩具的舍弃，在这种交易中，并不存在童话的脉脉温情，而只有价值的估算和得失的权衡。

从第一页开始我们就发现，不仅封面，后面的所有画面中，唯一有颜色的就只有这只橙色的发条鼠，而其他所有角色、事物都是只做了灰度处理，甚至连阴影都没有。也许我们可以把发条鼠之外的所有人事物都理解为背景，这样小小的不起眼的发条鼠才能被凸显出来。

发条鼠的第一次表现是在一场比赛中，被瞧不起的发条鼠战胜了其他对手闯入了决赛。在这里，我们第三次看到了同封面一样的戴着厚厚眼镜片面无表情的皮卡。我们在童书中，极少看到没有眼睛的儿童形象，恰恰相反，大多数图画书都会花力气仔细刻画孩子的眼睛，试图通过灵动的双眼表现孩子的天真稚气，眼睛是心灵的窗口，不仅承担着表情达意情感沟通的功能，也往往能够为图画书构图制造视觉焦点。有经验的图书读者甚至知道可以根据角色的眼神去寻找画面中要重点表现的内容。但是在这本书里，最重要的角色皮卡却偏偏不露出眼睛，这恐怕不仅仅是因为他不是第一主角，怕抢了发条鼠的戏，更有可能是画者有意为之。一个看不到眼睛的人，就仿佛一扇关闭门窗的房子，让我们看不透他的想法。一个看不透想法的孩子，就失去了我们通常认为的童真和可爱。和皮卡比赛的戴帽子的男孩也被帽子遮住了眼睛，而围观的孩子们倒是眼睛雪亮，看得见眼睛的孩子和看不见眼睛的孩子，在这里对比更加明显。

一场激烈的比赛开始了，此时的发条鼠仍旧是玩具的模样，它的眼睛和眉毛与封面相同，反倒是和它比赛的发条狗眉眼灵活，而且有做出了四种表情，分别是:聚精会神、不屑一顾、得意忘形、垂头丧气。画者用非常微小的变化表现出了发条狗的神情和心情，而此时的发条鼠却丝毫没有表情的变化。发条鼠最后撞到了一棵大树上才止住了向前的势头，并且因为撞击租了一个后空翻。这是大树第一次出现，后续还有大树的戏份。