1.整体性

社会学与其他社会科学的不同之处，并不在于其有着全然不同的研究客体，而在于它们对同一客体的研究角度不同，这在自然科学中是常见的现象。例如，解剖学、心理学均以人体为研究客体，但因研究角度不同，得出的结论也不一样，社会学也是如此。社会学的观点认为社会是个有机整体，从这个角度出发，才能全面地、科学地认识社会的各个组成部分和各种特殊的社会现象。这里所谓的社会学的整体性，并不是说社会学对社会现实的一切方面进行包罗万象的研究，也不是对社会不作具体分析，而是指社会学研究社会的结构与功能、社会的运行与调整，即使研究社会的具体现象、具体问题，也时时处处注意从整体出发，联系整体研究部分，着眼于整体综合而立足于局部分析。社会学正是通过整体来考察部分，了解部分与部分之间的关系、部分与整体之间的关系，从而认识部分的实质。这种整体性是社会学区别于其他社会科学的最基本的特点，因而被称为“社会学的思维方式”或“社会学的世界观”。

2.综合性

几乎各种社会学流派都承认社会学具有综合性的特征，这种综合性突出表现在，社会学研究任何一种社会现象、社会过程或社会问题时，总是联系多种有关的社会因素以及自然因素来加以考察。例如，社会学在研究社会现代化时，不仅注意经济方面，而且重视历史文化背景、民族心理与民族精神、教育状况与宗教信仰，甚至对自然资源与生态环境等也进行考察。另外，社会学研究社会现象与社会问题时往往借助于不同学科的理论，作交叉学科或跨学科探讨。由于社会学强调多因素的综合分析，以便更全面、更深入地探索社会诸方面的动态实况，因而被称为研究社会的“广角镜”。

3.实证性

从广度上看，古今中外的人类社会都可以作为社会学研究对象，但社会学研究的重点首先是现代性社会中的各种生活实态。社会学对这种现实社会的研究是一种实证性研究。社会学研究的实证性特点充分表现在其对社会调查的重视上。社会学家们普遍运用实证方法，对各种社会现实情况和问题进行广泛的社会调查，积累了许多有价值的资料，得到许多有意义的研究成果，同时也发展和完善了各种社会调查理论、方法和技术，从而使之成为社会学研究的基本特色，对促进社会发展起到了多方面的作用。